New Jersey’den bir baba ve kızı, sahte sanat eserleriyle dolandırıcılık yaparak yaklaşık 2 milyon dolarlık bir kazanç elde etti. Erwin Bankowski (50) ve kızı Karolina Bankowska (26), 2020 ile 2025 yılları arasında 200’den fazla sahte tabloyu ABD genelindeki müzayede evlerine ve galerilere satarak büyük bir dolandırıcılık operasyonu gerçekleştirdi. Şimdi ise 20 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıyalar.
Polonya’da bir sanatçıdan sipariş edilen sahte tablolar, antika kitaplardan elde edilen eski kağıtlarla birleştirilerek gerçek bir geçmiş izlenimi yaratıldı. Ayrıca, kapalı galeriler ve feshedilmiş şirketler adına düzenlenen sahte orijinallik sertifikaları da bu eserlerle birlikte sunuldu. Bu yöntem, alıcıların sahte eserleri satın almasını kolaylaştırdı.
Satışlar, 5 bin 500 dolardan 160 bin dolara kadar geniş bir fiyat aralığında gerçekleşti. Örneğin, sahte bir Andy Warhol tablosu 5 bin 500 dolara satılırken, Banksy’nin 2022’de 33 bin dolara alıcı bulan eserlerinin taklitleri ise yalnızca 2 bin dolara satıldı. Yüksek fiyatlarla satılan diğer sahte eserler arasında, yerli Amerikalı sanatçı Richard Mayhew’a atfedilen bir tablo 160 bin dolara, Raimonds Staprans imzalı bir sahte eser ise 60 bin dolara alıcı buldu.
Mayhew ve başka bir yerli Amerikalı sanatçı Fritz Scholder’ın eserlerinin taklit edilmesi, iddianameye ek bir federal suçlama daha eklenmesine yol açtı. ABD hukukuna göre, Yerli Amerikan üretim mallarını yanlış beyan etmek ayrı bir suç olarak değerlendiriliyor. FBI Özel Ajanı James Barnacle, “Bu iki kişi sadece sahte sanat satmakla kalmadı; aynı zamanda güveni sarstı ve alıcıları istismar ederek dolandırıcılıktan kazanç sağlamaya çalıştı” şeklinde yorumda bulundu.
57,5 milyar dolarlık küresel sanat piyasası, sahtecilik operasyonları için verimli bir zemin sunuyor. Sotheby’s’ten Gareth Fletcher, alıcıların deneyimsizliğine dikkat çekerek, “Sanat dünyasına katılan birçok kişi, işlem yapmadan önce doğru soruları sormaktan kaçınıyor” dedi. Sanat danışmanı Richard Polsky ise, günümüzdeki baskı teknolojilerinin ilerlemesi nedeniyle sahte eserlerin, orijinal eserlerden ayırt edilmesinin giderek zorlaştığını belirtti.
Bu tür sahtecilikler yalnızca ABD’nin sorunu değil; Ekim 2025’te Almanya’da Rembrandt ve Picasso taklitleri üreten uluslararası bir çete çökertilmişti. Bu çetenin bir Rembrandt kopyasını 150 milyon dolara satışa sunma girişiminde bulunduğu ortaya çıkmıştı. Bankowski ve Bankowska, mahkumiyet durumunda 20 yıla kadar hapis cezası ve 1,9 milyon dolar tazminat ödemekle karşı karşıya kalacaklar.
